比特币矿机ASIC芯片Avalon发展史回顾

日前，全球知名比特币挖矿方案提供商Avalon团队发布了第三代芯片A3233。 根据其公布的技术参数，A3233的单芯片性能和功效是第二代芯片A3255的数倍。

Avalon的第二代芯片A3255采用当时主流的55nm工艺，于2013年9月上旬发布。根据Avalon的新年公告，Avalon的第二代芯片代号A3255为全网贡献了超过6PH的算力，占当时全网算力的三分之一以上（根据Blockchain 2014年1月15日计算算力约15PH）。

据悉，Avalon项目组的创始人是北航计算机学院博士生ngzhang（bitcointalk ID为ngzhang，人称南瓜张）。 随后，23岁的中国小伙郭义夫（音译）被确认为阿瓦隆项目组合伙人。 最开始Pumpkinzhang做的是FPGA矿机，后来Avalon ASIC矿机也是由FPGA矿机进化而来。 张南瓜是FPGA矿机的鼻祖，但真正让张南瓜轰动比特币矿界的，还是第一代芯片的Avalon ASIC矿机。 第一代芯片采用了当时国际领先的110nm工艺。

开创比特币ASIC挖矿新时代

2013年1月，Avalon发布60G/s矿机规格并接受预订。 2013年1月，阿瓦隆交付全球首台商用比特币ASIC矿机。 比特币网络的核心开发者 Jeff Garzik 有幸成为第一台商用 ASIC 矿机的拥有者。 两个美国竞争对手（BFL和Basic） 前者因为芯片设计问题差点耽搁了一年，后者跑路了。 国内另一家ASIC矿机供应商则以自身库存为主，仅销售少量低效ASIC矿机。 据称，当时收到阿瓦隆矿机的用户，一两天就把钱还了。

在CPU、GPU挖矿盛行的时代比特币的发展历程，黑客控制大量计算机形成僵尸网络，通过深埋木马病毒获取暴利。 高级矿工购买大量高端显卡组装挖矿计算器甚至电脑集群进行挖矿，低级矿工逐渐退出挖矿行业。 Avalon ASIC矿机的诞生彻底颠覆了比特币矿业。 CPU 和 GPU 几乎在一夜之间被比特币挖矿行业淘汰。 比特币挖矿行业已经开始了第二次产业升级，这预示着ASIC挖矿时代的到来。

拉开全民矿业时代序幕

2013年4月，阿瓦隆宣布终止矿机整体销售，只专注于芯片的研发和生产，并将阿瓦隆矿机除芯片外的所有硬件方案开源在互联网上。

用ngzhang的话说：“比特币的核心价值是人们对自由的向往，比特币的挖矿不应该被少数人控制。” 但是，前三批Avalon的总供应量只有1500台； 发布少量低效矿机； American Butterfly Labs 因芯片问题未能发货。 一时间，ASIC矿机市场狼多肉少。 以当时市面上的Avalon 1矿机为例。 从8000元到30万元，挖矿成了少数人的权利。

Avalon开源的ASIC矿机硬件方案催生了一大批ASIC矿机代工。 这使得大批量生产和投入使用ASIC矿机成为可能。 据市场估计，截至9月底，阿瓦隆第一代芯片出货量约为80万颗。 由这些芯片组成的矿机，打破了个别公司和少数人控制挖矿的局面，让更多的人参与到ASIC矿机的挖矿序列中，从而将比特币去中心化的理念发扬光大。

引领创新潮流

2013年9月，Avalon宣布，鉴于挖矿难度增加以及其他厂商生产技术的进步，将对6月之前的订单提供全额退款，并承诺未来不再提供预售，但只提供现货销售。 （后来根据全网算力的提升，这个决定也在一定程度上保护了矿工的利益）。 同时宣布采用55nm工艺的第二代Avalon芯片研发成功并于10月出货。 第二代芯片被称为 A3255。 届时，阿瓦隆还开展了感谢初代产品清仓活动。 按照当时的售价，最快回款时间只有4天。 随后掀起了阿瓦隆支持者的狂欢。 半年后，阿瓦隆发布了第三代芯片。 据知情人士透露，阿瓦隆第四代芯片已经进入研发尾声。

去年9月，国外一些采用28mm技术的矿机厂商，HashFast、CoinTerra、Butterfly Labs和KNC都宣布将在年底发布28mm比特币矿机，一度引发比特币挖矿市场恐慌。 但实际上，这些厂商的28nm产品性能并不理想（比如KNC的能耗比只比55nm的A3255好一点，不如40nm的A3233），或者生产遇到了严重的延误，这引起了大量矿工的不满和不满。 抗议。 例如，Butterfly Labs 被集体起诉，Hashfast 被告上法庭。

从FPGA矿机到第三代芯片的发布比特币的发展历程，Avalon强大的技术实力和创新能力是不争的事实。 Avalon 被公认为比特币挖矿行业持续创新的标杆。